　４月20日～21日雪山ネットワーク・「八海山雪洞山行」に参加しました。10名の参加者で、車二台で大宮駅７時発、東松山ＩＣ（８時10分）＝関越道＝大和ＰＡ下車（10時05分）＝大倉山登山入口（11時20分）に到着した。共同装備を分担して、今回ワカンは、車においておくことにした。八海山神社里宮を通り夏道は通らず、直登していきます。思ったほど、雪量は少なく歩きにくい。進むに従い藪漕ぎとなる。壮絶なる入道沢の藪漕ぎに比べたら、10分の１の感覚であるが難儀ではある。１・２回ほど脚がつり気味であった。計画では四合目～尾根までの四合半の途中で雪洞を作る予定ではあるが、小雪が舞い降りてきた。時間的に、先に進んでも雪不足気味であり。15時頃、ゾンデ捧で奥行と深さをはかり適した場所を探す。いろいろ試すが深さの関係で、屋根はタープ２張りとなる。雪洞には、スコップ・スノーソー・ブルーシートは必須である。スコップにも大小があり、小さすぎではあまり役に立たないと思っていたが、掘る作業には適している。経験しないと用具は分からないものである。大小の効率が良い。更にスノーソーで切れ込みを入れて、スコップで掘り起こしたとき、それほど力を入れずブロック状に崩せるので便利である。ブルーシートの安価品は薄く作業しづらい。雪が滑りにくい感じを受けた。最初の２ヶ所の出入り口を作り掘り出す。真中を残してそれからは奥行２ｍ×幅５ｍ×高さ２ｍの雪を搬出していく。２ヶ所の入口の床面にはブルーシート敷き詰めて掘り手の人がどんどん雪を落とし、ある程度積みあがるとシートを２・３人係りで引っ張りだして下へ落とす。雪山ネットで20代の若い渡辺さんの雪かきの勢いには目を見張ものがある。勢いがあり若さは素晴らしい。圧倒されます。更に本人用の雪洞もおまけに作ってしまう。床を整地して、更に壁面は水滴が落ちないよう平滑に調整する。ローソクの明かりを体験したく、奥に掘り込み棚を作りました。ゾンデ捧４本で梁を作りタープ２張りで、屋根を作り、仕上げに２ヶ所の内１ヶ所は、ブロックで埋戻しで入口は１ヶ所にして雪洞は、17時半終了完成。
　掛かった時間は、約２時間くらいであった。小雨・雪で気温も下がり、雨具がゴアテックス製でないため汗が溜まり、寒さと力仕事で疲労困ぱいである。取りあえず全員揃ったところで、恒例のビールで乾杯。今回１本で押える気持ちでコンビニに入るが、参加者の購入本数を見てしまい。乾杯の儀式用と、雪洞の完成祝い用と２本屁理屈をつけて購入した。しかし雪洞の中でのビールは喉越しにはよいが、後から身体が冷えてくる。そんな中、雪山ネットの参加者福山さんが持参した。「芋焼酎・黒霧島」のボトルが目に入る。嗚呼・・・又飲んでしまう。夕食は元祖Ｓ流炊飯米の牛丼で美味しくいただけました。雪を溶かしての水作りしながら、お酒も飲みながら、歓談しながら時間が経過して22時半になってしまった。消灯となりシュラフは冬用不用の情報で、３シーズン用とシュラフカバーで可能とのことであったが参加者のシュラフを見て失敗したかとも思うが、寒さはそんなに感じなかった。

　翌日は４時起床である。外は寒い。雪は10ｃｍの積雪となる。お茶を沸かし、朝食の生ラーメンで身体が温まる。薬師岳（1653ｍ）の計画であるが、雨・雪の悪天候で中止となる。下山は夏道が使用可能で助かる。しかし雨模様で身体が冷えた。駐車場で早々に着替えて、温泉（390円）に直行し、生ビールと美味しい食事をして大宮へ。今回は想像していた完全な雪洞ではないものの10人分の面積を掘り出す作業並びに、用具と作業工程を体験したことは大変有意義である。参加出来て、大いに参考になった。しかし、又体力不足の課題がでてきた。　
　　　　（Se.Ｏ記）